Ο Λευτέρης Πετρούνιας κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Ο Έλληνας πρωταθλητής ήταν εκπληκτικός στο πρόγραμμά του, αλλά ένα μικρό επιπλέον βηματάκι στην έξοδο τού στέρησε το χρυσό μετάλλιο.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας αγωνίστηκε έβδομος στον τελικό, γνωρίζοντας ήδη πως έπρεπε να ξεπεράσει τη βαθμολογία του Κινέζου Γιανγκ Λιου (15,500), αλλά και του άλλου Κινέζου Χάο Γιου (15,300).
Τελικά, συγκέντρωσε 15,200 βαθμούς και έτσι κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, το δεύτερο μετάλλιο που κατακτά ο Έλληνας αθλητής μετά το χρυσό που είχε πάρει στους Ολυμπιακούς του 2016 στο Ρίο.
Ο Έλληνας ολυμπιονίκης είπε ότι «αφιερώνω το μετάλλιο στην Ελλάδα και στις κόρες μου. Αισθάνομαι γεμάτος. Ήταν ένας εξαιρετικός τελικός. Ήταν ένας πολύ δύσκολος τελικός. Η διαχείρισή του ήταν εξαιρετικά δύσκολη. Είμαι γεμάτος και ευτυχισμένος που είμαι ξανά στα μετάλλια μίας τόσο μεγάλης διοργάνωσης μετά από όσα έχω περάσει».
Έκανε λόγο για «ανάμεικτα συναισθήματα» που τον διακατέχουν μετά τον μεγάλο αγώνα, εξηγώντας ότι «είμαι ευτυχισμένος που πήρα μετάλλιο, αλλά έχω μια γλυκόπικρη γεύση. Μου αρέσει να κερδίζω, δεν θέλω να είμαι στη δεύτερη ή την τρίτη θέση, και να είστε σίγουροι ότι θα ξανακερδίσω».
Σε ερώτηση για το ότι είναι, πλέον, κάτοχος δύο ολυμπιακών μεταλλίων, ο Λευτέρης Πετρούνιας απάντησε ότι δεν το έχει συνειδητοποιήσει ακόμα, ενώ χαρακτήρισε «δικαίωση προσπαθειών» το μετάλλιο που κατέκτησε στο Τόκιο.
«Είναι και μια απάντηση σε όσους δεν πίστευαν ότι θα επιστρέψω μετά το χειρουργείο», πρόσθεσε ο Έλληνας Ολυμπιονίκης, ενώ έδωσε και ραντεβού σε τρία χρόνια στο Παρίσι, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024: «Θα τα πούμε στο Παρίσι. Δεν κλείνει η καριέρα μου με την τρίτη θέση θα κλείσει με την πρώτη θέση».
