Το πρωτόγαλα, που ονομάζεται επίσης “πρώτο γάλα”, είναι η πρώτη μορφή ανθρώπινου γάλακτος που λαμβάνουν οι άνθρωποι, οι αγελάδες και άλλα νεογέννητα θηλαστικά από τις μητέρες τους μετά τη γέννηση. Παράγεται λίγο πριν τον τοκετό, μετά εξαφανίζεται και χάνει τις ιδιότητές του πέντε ή έξι ώρες αργότερα για να δώσει τη θέση του στο μητρικό γάλα το οποίο θα εκκρίνεται τις επόμενες μέρες και μήνες. Αυτό το χρυσό γάλα πολύ περιορισμένης παραγωγής είναι πιο πλούσιο και πιο συμπυκνωμένο από το ώριμο γάλα: αποτελείται από πολύ λίγο νερό και περιέχει λιπαρά οξέα, βιταμίνες (ιδίως βήτα-καροτίνη ή προβιταμίνη Α, εξ ου και το κίτρινο χρώμα του) και μεταλλικά άλατα (μαγνήσιο ψευδάργυρο , χαλκός). Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και την πεπτική λειτουργία του μωρού, καθώς είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε απαραίτητα αντισώματα και καλά βακτήρια όπως ο Lactobacillus bifidus.
Τέλος, το πρωτόγαλα είναι ένα ισχυρό αντιμολυσματικό που θα προστατεύσει το νεογέννητο από τα μικρόβια που το περιβάλλουν. Μεταξύ των κυττάρων που αποτελούν το πρωτόγαλα, υπάρχουν πράγματι τα δύο τρίτα των λευκών αιμοσφαιρίων. Αυτά παράγουν αντισώματα υπεύθυνα για την εξουδετέρωση των παθογόνων ιών και βακτηρίων που συναντά το μωρό. Ιστορικά, στην Ανατολική Ευρώπη ξεκίνησε η κατανάλωση του πρωτογάλακτος, αλλά κυρίως στις δεκαετίες του 1970 και του 1980, και χάρη στην αποκατάσταση του θηλασμού οι ερευνητές εξέτασαν τον ρόλο που θα μπορούσε να διαδραματίσει στην ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος του νεογέννητου. Αργότερα, οι ανοσολόγοι προσπάθησαν να ανακαλύψουν εάν το βόειο πρωτόγαλα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως ενισχυτικό του ανοσοποιητικού στους ανθρώπους.
Όλα τα θηλαστικά παράγουν αυτή την πολύτιμη πρώτη «υπερτροφή», ειδικά οι αγελάδες. Το βόειο πρωτόγαλα έχει πολλά από τα ίδια λειτουργικά συστατικά με το ανθρώπινο πρωτόγαλα, όπως ανοσολογικούς παράγοντες, αυξητικούς παράγοντες, προστατευτικές πρωτεΐνες και πρεβιοτικά, που σημαίνει ότι μπορεί να καταποθεί από τον άνθρωπο.
Βλέποντας τη σύνθεσή του, βλέπουμε ότι πολύ λίγα τρόφιμα έχουν τόσα πολλά απαραίτητα ζωτικά στοιχεία. Μπορούν να ταξινομηθούν σε τρεις κατηγορίες:
– Ανοσοσφαιρίνες (Ig), πιο γνωστές ως αντισώματα. Το ανοσοποιητικό σύστημα χρησιμοποιεί μια μεγάλη οικογένεια ανοσοσφαιρινών (IgG, IgA, IgM, IgE, IgD) για τον εντοπισμό, την επίθεση, την εξουδετέρωση βακτηρίων και ιών
– Κυτοκίνες, οι οποίες είναι βασικοί μεσολαβητές της ανοσολογικής ρύθμισης
– Λακτοφερρίνη, η οποία αντιτίθεται στην ανάπτυξη βακτηρίων
– IgF, που είναι το πιο άφθονο συστατικό του πρωτόγαλα βοοειδών και παίζει κυρίαρχο ρόλο στην ανάπτυξη των παιδιών και έχει αναβολική (εποικοδομητική) δράση στους ενήλικες
– FgF, που δημιουργεί νέα αιμοφόρα αγγεία
– TgF άλφα και βήτα, απαραίτητο για την αναγέννηση των ιστών και το σχηματισμό του χόνδρου των οστών.
Τα ανοσοενισχυτικά αποτελέσματα του πρωτογάλακτος οφείλονται κυρίως στην υψηλή συγκέντρωση αντισωμάτων IgA και IgG. Μια μελέτη 12 εβδομάδων σε 35 αθλητές αντοχής αποκάλυψε ότι η καθημερινή λήψη πρωτογάλακτος αγελάδας αύξησε την ποσότητα των αντισωμάτων του σάλιου κατά 79% σε σύγκριση με τα αρχικά επίπεδα. Οι ερευνητές έχουν προτείνει ότι υψηλότερα επίπεδα IgA στο σάλιο μπορεί να ενισχύσουν την ανοσία και να βελτιώσουν την ικανότητα του σώματος να καταπολεμά τις λοιμώξεις της αναπνευστικής οδού. Άλλες μελέτες έχουν επίσης συνδέσει τα συμπληρώματα πρωτογάλακτος με βελτιωμένη ανοσοαπόκριση, αλλά απαιτείται περισσότερη έρευνα για την κατανόηση των μηχανισμών.
Μελέτες σε ζώα και ανθρώπους δείχνουν ότι το πρωτόγαλα αγελάδας μπορεί να διεγείρει την ανάπτυξη των εντερικών κυττάρων, να ενισχύσει το εντερικό τοίχωμα και να αποτρέψει την εντερική διαπερατότητα (όταν οι στενοί σύνδεσμοι που ελέγχουν τη φύση των υλικών που απορροφώνται από το έντερο αλλάζουν, αφήνοντας να διαπεράσουν περίσσεια μακρομόρια). Αυτές οι ευεργετικές επιδράσεις πιθανότατα οφείλονται στη λακτοφερρίνη και στους αυξητικούς παράγοντες που περιέχει.
Ένας αριθμός μελετών έχει διεξαχθεί σχετικά με την επίδραση της συμπλήρωσης πρωτογάλακτος βοοειδών στην αθλητική απόδοση και την αποκατάσταση. Για παράδειγμα, μετά από τέσσερις εβδομάδες συμπληρωμάτων, οι αθλητές αύξησαν τη δύναμη και την αντοχή τους έως και 20%. Ο Δρ Jon Buckley του Πανεπιστημίου της Νότιας Αυστραλίας επέβλεψε την έρευνά του και συμβούλεψε την Αυστραλιανή Ολυμπιακή ομάδα να συμπληρώσει με πρωτόγαλα (60 γραμμάρια σκόνη την ημέρα). Η αυστραλιανή ομάδα κέρδισε μεγάλο αριθμό μεταλλίων στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες από το 2000 έως το 2004. Διεξήχθη έρευνα από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (IOC) για να διαπιστωθεί εάν το πρωτόγαλα αγελάδας σε σκόνη θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μορφή ντόπινγκ, δυνητικά απαγορευμένη. Η ΔΟΕ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το πρωτόγαλα ήταν απλώς μια υπερτροφή. Τέλος, μια μελέτη έδειξε ότι 4 έως 8 εβδομάδες συμπληρωμάτων προάγουν την ανάπτυξη των μυών. Κατά τη διάρκεια έντονης σωματικής δραστηριότητας, το πρωτόγαλα επιβραδύνει τη διάσπαση των πρωτεϊνών και διεγείρει τη μεταφορά της γλυκόζης στους μύες. Στη συνέχεια μπορούν να χρησιμοποιήσουν το καύσιμο που έχουν πιο αποτελεσματικά και το αποτέλεσμα είναι η αύξηση της άλιπης μυϊκής μάζας.
Photo cover:pixabay.com/gdakaska/breast
Διαβάστε επίσης:
