Πέντε χρόνια μετά τον θάνατό της Αρίθα Φράνκλιν, οι τελευταίες επιθυμίες της σούπερ σταρ της μουσικής δεν έχουν ακόμη διευθετηθεί. Μια ασυνήθιστη διαδρομή ξεκινά την επόμενη Δευτέρα για να καθορίσει ποια από τις δύο χειρόγραφες διαθήκες, συμπεριλαμβανομένης μιας που βρέθηκε στα μαξιλάρια του καναπέ, θα καθοδηγήσει τον τρόπο χειρισμού της περιουσίας της βασίλισσας του σόουλ.
Η Φράνκλιν, η οποία είχε τέσσερις γιους, δεν είχε επίσημη διαθήκη, παρά τα χρόνια προβλημάτων υγείας και τις προσπάθειες να το κάνει. Όμως, σύμφωνα με τη νομοθεσία του Μίσιγκαν, είναι ακόμα δυνατό να αντιμετωπίζονται άλλα έγγραφα – πρόχειρα γραμμένα – ως εντολές της.
A battle is brewing over #ArethaFranklin's estate https://t.co/oKq2SalwF2
— ET Canada (@ETCanada) July 6, 2023
Η διαμάχη φέρνει αντιμέτωπους έναν γιο με άλλους γιους. Ο Ted White II πιστεύει ότι τα έγγραφα με ημερομηνία το 2010 θα πρέπει να ελέγχουν κυρίως την περιουσία, ενώ ο Kecalf Franklin και ο Edward Franklin υποστηρίζουν ένα έγγραφο του 2014 είναι αυτό που ισχύει. Και τα δύο ανακαλύφθηκαν στο σπίτι της Φράνκλιν στο Ντιτρόιτ, μήνες μετά τον θάνατό της από καρκίνο στο πάγκρεας το 2018 σε ηλικία 76 ετών.
Η Φράνκλιν ήταν παγκόσμια σταρ για δεκαετίες, γνωστή ιδιαίτερα για επιτυχίες όπως τα “Think”, “I Say a Little Prayer” και “Respect”. Αντιμετωπίστηκε σαν βασίλισσα στο θάνατο τη, το σώμα της μεταφέρθηκε με νεκροφόρα Cadillac του 1940 σε ένα μουσείο του Ντιτρόιτ όπου χιλιάδες άνθρωποι επισκέφθηκαν τον Αύγουστο του 2018.
«Ήταν η ντίβα του λαού», είχε πει τότε ο κοινωνιολόγος Μάικλ Έρικ Ντάισον.
Έγινε αμέσως γνωστό ότι η Φράνκλιν είχε πεθάνει χωρίς διαθήκη, πράγμα που σήμαινε ότι οι τέσσερις γιοι της πιθανότατα θα μοιράζονταν περιουσιακά στοιχεία αξίας εκατομμυρίων, όπως ακίνητα στα προάστια του Ντιτρόιτ, γούνες, φορέματα, κοσμήματα και μελλοντικά δικαιώματα από τα έργα της.
“Η συμβουλή μου; Πηγαίνετε αργά, να είστε προσεκτικοί και να είστε έξυπνοι», είπε φίλος της Φράνκλιν, ο επιχειρηματίας Ρον Μότεν, στους γιους στην κηδεία.
Μήνες αργότερα, την άνοιξη του 2019, το δεδομένο ανατράπηκε . Ο Όουενς ανέφερε ότι μια χειρόγραφη διαθήκη του 2010 βρέθηκε σε ένα ντουλάπι και μια άλλη χειρόγραφη διαθήκη, με ημερομηνία 2014, ανακαλύφθηκε μέσα σε ένα σημειωματάριο κάτω από μαξιλάρια στο σπίτι της Φράνκλιν.
Υπάρχουν διαφορές μεταξύ των εγγράφων, αν και και τα δύο φαίνεται να υποδεικνύουν ότι οι γιοι θα μοιράζονταν εισόδηματα από τη μουσική και τα πνευματικά δικαιώματα, γεγονός που φαίνεται να κάνει αυτό το ζήτημα λιγότερο αμφιλεγόμενο από κάποια άλλα.
«Το ενδιαφέρον εδώ… είναι η κληρονομιά της και η διαχείριση της κληρονομιάς της και των δικαιωμάτων της και η λειτουργία της επιχείρησης Aretha Franklin στο μέλλον. Αυτό είναι τεράστιο», είπε ο Simasko.
#ArethaFranklin Trouble In Paradise: Aretha Franklin’s Sons Battle Over Handwritten Wills ***Share & Like*** https://t.co/feNHNFpd3w
— Yours Truly (@_yours_tru_ly) July 6, 2023
Ο ίδιος αναφέρει τον White και τον Owens ως συνεκτελεστές και λέει ότι ο Kecalf και ο Edward Franklin «πρέπει να παρακολουθήσουν μαθήματα επιχειρήσεων και να λάβουν πιστοποιητικό ή πτυχίο» για να επωφεληθούν από την περιουσία.
Αλλά η έκδοση του 2014 διαγράφει το όνομα του White ως εκτελεστή και έχει τον Kecalf Franklin στη θέση του. Δεν γίνεται λόγος για επαγγελματικές τάξεις. Ο Kecalf Franklin και τα εγγόνια της θα αποκτούσαν το κύριο σπίτι της μητέρας του στο Bloomfield Hills, το οποίο είχε αξία 1,1 εκατομμυρίων δολαρίων όταν πέθανε, αλλά αξίζει πολύ περισσότερο σήμερα.
«Είναι το κόσμημα του στέμματος», είπε ο Κρεγκ Σμιθ, δικηγόρος του Έντουαρντ Φράνκλιν.
Η Aretha Franklin έγραψε το 2014 ότι τα φορέματά της θα μπορούσαν να δημοπρατηθούν ή να πάνε στο Smithsonian Institute στην Ουάσιγκτον. Ανέφερε και στα δύο έγγραφα ότι ο μεγαλύτερος γιος, ο Clarence, ο οποίος ζει υπό κηδεμονία, πρέπει να υποστηρίζεται τακτικά.
«Δύο ασυνεπείς διαθήκες δεν μπορούν να γίνουν δεκτές και οι δύο για επικύρωση. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η πιο πρόσφατη διαθήκη ανακαλεί την προηγούμενη διαθήκη», δήλωσε ο Τσαρλς ΜακΚέλβι, δικηγόρος του Κέκαλφ Φράνκλιν, σε μια κατάθεση στο δικαστήριο υπέρ του εγγράφου του 2014.
Ωστόσο, ο πληρεξούσιος δικηγόρος του White, Kurt Olson, είπε ότι η διαθήκη του 2010 επικυρώθηκε και υπογράφηκε, ενώ η μεταγενέστερη έκδοση «είναι απλώς ένα προσχέδιο».
«Αν αυτό το έγγραφο προοριζόταν να είναι διαθήκη», είπε ο Olson.
Ο Simasko, ο νομικός εκπαιδευτής, είπε ότι οι τελικές επιθυμίες μπορούν να εκπληρωθούν στο Μίσιγκαν μέσω μιας άτυπης διαθήκης.
«Αν κάθεστε εκεί μια Κυριακή το απόγευμα και αρχίσετε να γράφετε με το χέρι τις επιθυμίες σας, ο νόμος το επιτρέπει αρκεί να τηρούνται οι κανόνες: Είναι με το χέρι σας, έχει ημερομηνία και είναι υπογεγραμμένο», είπε.
Επί πέντε χρόνια, η περιουσία της Aretha Franklin διαχειρίζεται σε διαφορετικούς χρόνους τρεις εκτελεστές. Ο Όουενς παραιτήθηκε το 2020, επικαλούμενος μια «ρήξη» μεταξύ των γιων .
Five years after her passing, Aretha Franklin's sons are still in dispute over her handwritten wills. #ArethaFranklin #RIP 🤦♂️ https://t.co/8lIL86Wu7V
— KNEK_Magic104.7 (@KNEK_Magic1047) July 6, 2023
Τον διαδέχθηκε ο Ρέτζιναλντ Τέρνερ, ένας τοπικός δικηγόρος που διετέλεσε επίσης πρόεδρος του Αμερικανικού Δικηγορικού Συλλόγου. Η τελευταία του λογιστική τον Μάρτιο έδειξε ότι η περιουσία είχε εισόδημα 3,9 εκατομμυρίων δολαρίων κατά την προηγούμενη 12μηνη περίοδο και παρόμοιο ποσό δαπανών, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 900.000 δολαρίων σε νομικές αμοιβές σε διάφορες εταιρείες.
Τα συνολικά περιουσιακά στοιχεία ήταν συνδεδεμένα με 4,1 εκατομμύρια δολάρια, κυρίως μετρητά και ακίνητα, αν και τα δημιουργικά έργα και η πνευματική ιδιοκτησία του Φράνκλιν υποτιμήθηκαν με μόλις ένα ονομαστικό ποσό 1 δολαρίου.
Η περιουσία από το 2020 έχει πληρώσει τουλάχιστον 8,1 εκατομμύρια δολάρια στην Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων, η οποία είχε απαίτηση για φόρους μετά τον θάνατο της τραγουδίστριας, δείχνουν τα δικαστικά αρχεία.
«Οι αξιώσεις της IRS έχουν προτεραιότητα. Η περιουσία δεν πηγαίνει πουθενά μέχρι να πληρωθεί το IRS», είπε ο Smith.
Δείτε επίσης
