Θα μπορούσατε αλήθεια να φανταστείτε πως η Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) πίσω από τους διάφορους άλλους κινδύνους που κρύβει, αποτελεί και μία περιβαλλοντική «βόμβα»;
Κι, όμως, αυτή είναι μια σκοτεινή αλήθεια για την AI, η οποία -όσο παράξενο και αν ακούγεται – για τη λειτουργία της χρειάζεται τεράστιες ποσότητες νερού. Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με πρόσφατα δεδομένα, κάθε 10-50 ερωτήσεις στο ChatGPT αντιστοιχούν σε κατανάλωση περίπου 0,5 λίτρου καθαρού, πόσιμου νερού. Το νερό αυτό χρησιμοποιείται για την ψύξη των υπερυπολογιστών που φιλοξενούν τα μοντέλα AI σε τεράστια data centers.
Σύμφωνα με έρευνα του Ολλανδού ακαδημαϊκού Alex de Vries-Gao, την οποία δημοσίευσε σε πρόσφατο άρθρο ο Guardian, τα συστήματα AI το 2025 κατανάλωσαν περίπου 765 δισεκατομμύρια λίτρα νερού, δηλαδή περισσότερα από ό,τι όλος ο κόσμος χρειάζεται σε εμφιαλωμένο νερό! Αυτή η ποσότητα νερού χρησιμοποιείται κυρίως για τη λειτουργία των τεράστιων κέντρων δεδομένων που τροφοδοτούν την Τεχνητή Νοημοσύνη, τα οποία χρειάζονται νερό για ψύξη των υπολογιστών. Το αποτύπωμα της AI σε άνθρακα είναι επίσης σημαντικό: οι εκπομπές CO₂ φτάνουν μέχρι 80 εκατομμύρια τόνους, όσο παράγει μια μεγάλη πόλη όπως η Νέα Υόρκη.
Η μελέτη αναδεικνύει επίσης ότι μόνο ένα μεγάλο «hyperscale» κέντρο δεδομένων μπορεί να εκπέμπει όσο μερικά διεθνή αεροδρόμια και ότι η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας των AI data centers αναμένεται να διπλασιαστεί έως το 2030. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι αν δεν παρθούν μέτρα, η ανάπτυξη της AI ενδέχεται να επιβαρύνει σημαντικά τις τοπικές υδάτινες πηγές.
