Τον ερχόμενο Ιούνιο συμπληρώνονται 17 χρόνια από τον ξαφνικό θάνατο του Μάικλ Τζάκσον, και οι κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση παιδιών, επανέρχονται γι’ ακόμη μία φορά στο προσκήνιο, προκαλώντας αίσθηση.
Αυτή τη φορά, το φως της δημοσιότητας είδαν μια σειρά από ανέκδοτες φωτογραφίες, καθώς και η κατάθεση ομαδικής αγωγής από μέλη της οικογένειας Cascio, που κατηγορεί τον Μάικλ τζάκσον για σεξουαλική κακοποίηση. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ της Daily Mail, στις φωτογραφίες ο τραγουδιστής φαίνεται να κάθεται μαζί με τον Dominic Cascio, ο οποίος σε μία από τις εικόνες εμφανίζεται σε ηλικία 9 ετών. Ο ίδιος, σήμερα ενήλικος πια, δήλωσε ότι οι φωτογραφίες του προκαλούν έντονα συναισθήματα, σημειώνοντας πως βλέπει «φόβο και σύγχυση» στο πρόσωπό του, συνδέοντας την έκφρασή του με το τραύμα που, όπως υποστηρίζει, βίωνε εκείνη την περίοδο.
Ο Dominic Cascio, μαζί με τα αδέλφια του Edward, Aldo και Marie-Nicole Porte, έχουν καταθέσει αγωγή κατά των εταιρειών και της περιουσίας του Τζάκσον σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Λος Άντζελες. Στα δικαστικά έγγραφα ισχυρίζονται ότι ο Μάικλ Τζάκσον νάρκωσε, βίασε και κακοποίησε σεξουαλικά τους ενάγοντες όταν ήταν παιδιά, αναφέροντας ότι ορισμένοι ήταν μόλις 7 ή 8 ετών.
Η οικογένεια είχε στο παρελθόν δημόσια στηρίξει τον τραγουδιστή, ακόμη και μετά τον θάνατό του, δηλώνοντας ότι δεν είχε συμβεί τίποτα ανάρμοστο. Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσιεύματα, υποστηρίζουν πλέον ότι είχαν παραπλανηθεί και χειραγωγηθεί, ενώ η στάση τους άλλαξε μετά την κυκλοφορία του ντοκιμαντέρ «Leaving Neverland» το 2019. Αναφέρεται επίσης ότι το 2020 υπήρξε συμβιβασμός για εκατομμύρια δολάρια.
Στη νέα καταγγελία, η οικογένεια υποστηρίζει ότι ο Τζάκσον τούς έκανε «πλύση εγκεφάλου» και τους ανάγκασε να υπογράψουν παραπλανητικά συμβόλαια για να σιωπήσουν. Ο Dominic Cascio δήλωσε ότι αισθάνεται θλίψη και οργή βλέποντας τις φωτογραφίες, τονίζοντάς ότι ως πατέρας πλέον δεν αντέχει να σκέφτεται ότι κάποιο παιδί θα μπορούσε να περάσει αντίστοιχες εμπειρίες.
Ο δικηγόρος της περιουσίας του Τζάκσον, Μάρτι Σίνγκερ, δήλωσε ότι για δεκαετίες τα αδέλφια Κάσσιο επέμεναν πως ο τραγουδιστής δεν έβλαψε ποτέ ούτε αυτούς ούτε κανέναν άλλο, τονίζοντας ότι οι σημερινοί ισχυρισμοί τους αντιφάσκουν με τις προηγούμενες δημόσιες δηλώσεις τους και απορρίπτουν τις κατηγορίες.
