Η εικόνα μιας 87χρονης γυναίκας με αναπηρία να απομακρύνεται πάνω σε φορείο από το σπίτι όπου έζησε σχεδόν όλη της τη ζωή, προκαλεί κύμα οργής στην Ισπανία και φέρνει με τον πιο σκληρό τρόπο στο προσκήνιο το αδιέξοδο της στεγαστικής κρίσης στην Ευρώπη.
Η περίπτωση της Μάρι Κάρμεν Αμπασκάλ στη Μαδρίτη μετατράπηκε άμεσα σε σύμβολο της σύγκρουσης ανάμεσα στα δικαιώματα των ευάλωτων πολιτών και την επιθετική κερδοσκοπία της αγοράς ακινήτων. Η 87χρονη Μάρι Κάρμεν είχε εγκατασταθεί στο διαμέρισμα της οδού Αλκάλδε Σάινθ ντε Μπαράντα, στην ακριβή συνοικία Ρετίρο της Μαδρίτης, το μακρινό 1956, όταν ήταν ακόμα παιδί. Το αρχικό ενοικιαστήριο του πατέρα της μεταβιβάστηκε αργότερα στη μητέρα της και τελικά στην ίδια, όμως οι νομοθετικές τροποποιήσεις για τις παλιές μισθώσεις έδωσαν το πάτημα για μια μακροχρόνια δικαστική διαμάχη.
Αν και η ηλικιωμένη δικαιώθηκε πρωτοδίκως, η κατάσταση ανατράπηκε δραματικά στο Ανώτατο Δικαστήριο υπέρ της ιδιοκτησίας. Η καθημερινότητα της 87χρονης άλλαξε ριζικά όταν το κτίριο εξαγοράστηκε από επενδυτικές εταιρείες ακινήτων. Ενώ η Μάρι Κάρμεν κατέβαλε κανονικά ένα ενοίκιο της τάξεως των 500 ευρώ, η νέα ιδιοκτησία αξίωσε αύξηση της τάξεως του 275%, ζητώντας αρχικά 2.650 ευρώ και στη συνέχεια συμβιβαστικά 1.650 ευρώ. Το ποσό αυτό ήταν αδύνατο να καλυφθεί, καθώς η μηνιαία σύνταξή της ανερχόταν σε μόλις 1.350 ευρώ.
Στην προσπάθεια να βρεθεί μια βιώσιμη λύση, η πλευρά της ηλικιωμένης εξάντλησε κάθε περιθώριο, αλλά η εταιρεία απέρριψε όλες τις εναλλακτικές προτάσεις. Συγκεκριμένα, το ισπανικό Υπουργείο Στέγασης πρότεινε να αγοράσει το διαμέρισμα μέσω δημόσιου προγράμματος, ενώ παράλληλα μια γνωστή συγγραφέας προσφέρθηκε ανώνυμα να καλύψει εξ ολοκλήρου τη χρηματική διαφορά των ενοικίων και τις όποιες οφειλές. Ακόμα και το αίτημα για μια ολιγοήμερη παράταση, ώστε η απομάκρυνση να γίνει υπό πιο ανθρώπινες συνθήκες, απορρίφθηκε από τους επενδυτές.
Η υπόθεση πήρε διεθνείς διαστάσεις όταν η δικηγόρος της 87χρονης, με τη στήριξη του Συνδικάτου Ενοικιαστών Μαδρίτης, προσέφυγε στον ΟΗΕ. Η Επιτροπή Οικονομικών και Κοινωνικών Δικαιωμάτων του Οργανισμού κάλεσε ρητά την Ισπανία να αναστείλει την έξωση μέχρι να εξεταστεί η υπόθεση. Παρά την επίσημη παρέμβαση και τη διεθνή πίεση, οι ισπανικές αρχές προχώρησαν κανονικά στην εκτέλεση της δικαστικής απόφασης.
Η ημέρα της έξωσης μετατράπηκε σε πεδίο μάχης, καθώς εκατοντάδες γείτονες, ακτιβιστές και μέλη οργανώσεων συγκεντρώθηκαν από το προηγούμενο βράδυ για να προστατεύσουν την ηλικιωμένη. Το πρωί της 23ης Σεπτεμβρίου, ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις κατέφθασαν στο σημείο και απομάκρυναν διά της βίας τους συγκεντρωμένους. Η Μάρι Κάρμεν, έχοντας ελάχιστο χρόνο στη διάθεσή της για να μαζέψει τα βασικά της είδη, βγήκε τελικά από την πολυκατοικία πάνω σε φορείο για να μεταφερθεί με ασθενοφόρο, με το πλήθος να φωνάζει «Δεν είσαι μόνη» και «Είμαστε όλοι Μάρι Κάρμεν». Εξάλλου, η στεγαστική κρίση έχει «χτυπήσει» όλο τον κόσμο και είναι μια υπόθεση που μας αφορά, αφού όλο και περισσότεροι άνθρωποι δυσκολεύονται πια να ακολουθήσουν οικονομικά την παράλογη εκτόξευση των ενοικίων.
