Η Κατερίνα Γιουλάκη υπήρξε μια σπουδαία ηθοποιός, που πορεύτηκε στη ζωή της με διακριτικότητα, τόσο επαγγελματικά, όσο και προσωπικά. Ακόμα και όταν ήταν τη δεκαετία του ’90, μία από τις μεγάλες τηλέοπτικές σταρ, κυρίως λόγω του «Ρετιρέ», εκείνη επέλεγε να ζει αθόρυβα, μακριά από τα πολλά φώτα της δημοσιότητας.
Κι έτσι «αθόρυβα» έφυγε και από τη ζωή, με τον θάνατό της να γίνεται γνωστός, αφού ήδη η οικογένειά της, η μοναχοκόρη της, Δέσποινα Δημοπούλου και οι στενοί της συγγενείς την είχαν αποχαιρετίσει σε στενό οικογενειακό κύκλο στο αποτεφρωτήριο της Ριτσώνας. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, η Κατερίνα Γιουλάκη έφυγε από τη ζωή πριν λίγες ημέρες αλλά η οικογένειά της επέλεξε να κρατήσει ιδιωτικά τον θάνατό της στα 87 της χρόνια, με τη θλιβερή είδηση του θανάτου της να διαρρέεται στα δημοσιογραφικά γραφεία ανεπίσημα, το μεσημέρι της Παρασκευής.
Ο θάνατος της Κατερίνας Γιουλάκη, θα λέγαμε πως «επισημοποιήθηκε» με το συγκινητικό «αντίο» του Φώτη Σεργουλόπουλου, ο οποίος αποχαιρέτισε την αγαπημένη του θεία με ένα ασπρόμαυρο βίντεο που ανέβασε στο Instagram, με την ίδια, γράφοντας: «αντίο θεία».
Η Κατερίνα Γιουλάκη, τα τελευταία χρόνια, είχε απομακρυνθεί εντελώς από τα φώτα της δημοσιότητας, αποφεύγοντας τις δημόσιες εμφανίσεις, ακόμα και τις συνεντεύξεις.
Γεννήθηκε στην Αθήνα και το πραγματικό της όνομα ήταν Κατερίνα Γιουβαρλάκη. Το μικρόβιο της υποκριτικής είχε μπει μέσα της από πολύ μικρή ηλικία, καθώς η μητέρα της την πήγαινε συχνά σε θεατρικές παραστάσεις. Μαγεμένη από τους ηθοποιούς της εποχής εκείνης, σπούδασε στην Δραματική Σχολή του Εθνικού Θεάτρου και λίγο πριν τελειώσει την σχολή, είχε υπογράψει κιόλας δυο συμβόλαια συνεργασίας, ένα με τον Ντίνο Ηλιόπουλο και ένα με τον Δημήτρη Χορν.
Το ντεμπούτο της στο θέατρο έγινε το 1959, με το έργο «Η Κυρία του Κυρίου», στο Εθνικό Θέατρο, ερμηνεύοντας ένα πολύ μικρό ρόλο. Έκτοτε, συμμετείχε σε πολλές αξιόλογες παραστάσεις, όπως στο «Καμπαρέ» και «Ξυπόλητοι στο Πάρκο», ενώ συμμετείχε και στην παράσταση «Λυσιστράτη» με την Μαίρη Αρώνη στον ομώνυμο ρόλο, που παρουσιάστηκε στο αρχαίο θέατρο της Επιδαύρου. Έκτοτε, υπηρέτησε όλα τα θεατρικά είδη, από πρόζα μέχρι και επιθεώρηση, ενώ η τελευταία της θεατρική εμφάνιση ήταν το 2004, στην επιθεώρηση «Ελλάς ολέ και τσέπες κουρελέ».
Η Κατερίνα Γιουλάκη είχε μία σημαντική διαδρομή και στον ελληνικό κινηματογράφο, όπου συμμετείχε
συνολικά σε πάνω από 40 ταινίες, με τελευταία της εμφάνιση στη μεγάλη οθόνη το 2009 στην ταινία «Ο Διαχειριστής».
Ωστόσο, η σπουδαία ηθοποιός συνέδεσε την καριέρα της με την τηλεόραση και κυρίως, με τη μεγάλη επιτυχία που σημείωσε το θρυλικό Ρετιρέ του Γιάννη Δαλιανίδη (1990-1992). Η Κατερίνα Γιουλάκη υπήρξε παντρεμένη με τον επίσης ηθοποιό, Κίμων Δημόπουλο, μέχρι το 2005 όπου εκείνος απεβίωσε. Απέκτησαν μαζί μία κόρη, την Δέσποινα.
