Ο Έλον Μασκ δεν είναι πλέον ο πλουσιότερος άνθρωπος του πλανήτη. Η κορυφή ανήκει πλέον στον Λάρι Έλισον, ο οποίος για πρώτη φορά ανεβαίνει στην πρώτη θέση, βάζοντας τέλος στην κυριαρχία του Μασκ.
Η περιουσία του Λάρι Έλισον αυξήθηκε κατά 101 δισεκατομμύρια δολάρια, αφού η Oracle Corp. ανακοίνωσε τριμηνιαία αποτελέσματα που ξεπέρασαν τις προσδοκίες και δήλωσε ότι ότι αναμένονται περαιτέρω αυξήσεις. Έτσι, η αύξηση ανέβασε τη συνολική του περιουσία στα 393 δισεκατομμύρια δολάρια, ξεπερνώντας τον Μασκ, ο οποίος βρίσκεται στα 385 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index.
Ο Μασκ χαρακτηρίστηκε ως ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο για πρώτη φορά το 2021, προτού χάσει τον τίτλο από τον Τζεφ Μπέζος της Amazon.com και τον Μπερνάρ Αρνό της LVMH. Κατέκτησε εκ νέου την κορυφή πέρυσι και παρέμεινε εκεί για λίγο πάνω από 300 ημέρες, αναφέρει το Bloomberg.
Η περίπτωση του Λάρι Έλισον είναι ξεχωριστή και η προσωπική του ιστορία είναι αυτό που λέμε το απόλυτο success story, με μπόλικη δόση… νεραϊδόσκονης, επιβεβαιώνοντας πως για κάποιους τα παραμύθια βγαίνουν αληθινά. Έτσι και για τον γιο μιας ανύπαντρης, φτωχής νεαρής κοπέλας που χρειάστηκε από πολύ μωρό να παλέψει για τη ζωή του, κερδίζοντας την πρώτη σκληρή μάχη, αλλά και χρόνια αργότερα, άλλες μικρότερες, αλλά σημαντικές που τον έφεραν στην ελίτ των οικονομικά ισχυρών του κόσμου.
Ο Λόρενς Τζόζεφ Έλισον – όπως είναι το όνομά του – γεννήθηκε στο Μπρονξ στις 17 Αυγούστου 1944. Όταν ήταν 9 μηνών, προσβλήθηκε από πνευμονία, και η μητέρα του, Φλόρενς Σπέλμαν τον έστειλε στο Σικάγο για να ζήσει με τη θεία και τον θείο του, Λίλιαν και Λούι Έλισον. Ο θετός πατέρας του, ήταν Ρώσος μετανάστης που πήρε το όνομα «Έλισον» ως φόρο τιμής στον τόπο στον οποίο εισήλθε στις ΗΠΑ.
Ο Λάρι πήγε λύκειο στο South Side του Σικάγο πριν φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στην Urbana-Champaign. Όταν η θετή μητέρα του πέθανε, εκείνος ήταν δευτεροετής. Μέσα στο δεύτερο έτος σπουδών του, εγκατέλειψε το κολέγιο. Ξαναδοκίμασε να φοιτήσει αργότερα στο κολέγιο στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, αλλά το εγκατέλειψε και πάλι μετά από ένα μόνο εξάμηνο.
Το 1966, ο 22χρονος Λάρι Έλισον μετακόμισε στο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας, κοντά στη Silicon Valley, όπου με το πείσμα, το κοφτερό μυαλό του και τους σωστούς χειρισμούς, κατάφερε να συνιδρύσει την εταιρεία που εξελίχθηκε σε έναν από τους μεγαλύτερους τεχνολογικούς κολοσσούς του κόσμου, ο οποίος έγινε γνωστός για τη βάση δεδομένων Oracle, που στηρίζει τη λειτουργία πολλών από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις παγκοσμίως.
Προτού συμβεί αυτό, πήγαινε από δουλειά σε δουλειά, έχοντας δουλέψει σε εταιρείες όπως η Wells Fargo και η κατασκευάστρια εταιρεία κεντρικών υπολογιστών Amdahl. Το 1977, μαζί με τους συνεργάτες του Μπομπ Μάινερ και Εντ Όουτς ίδρυσαν μια νέα εταιρεία, την «Software Development Laboratories». Η εταιρεία ξεκίνησε με χρηματοδότηση ύψους 2.000 δολαρίων.
Ο Έλισον και η εταιρεία εμπνεύστηκαν από τις θεωρίες του Έντγκαρ Φ. Κοντ, επιστήμονα πληροφορικής της IBM, για τη λεγόμενη «σχεσιακή βάση δεδομένων» (δηλαδή έναν τρόπο αποθήκευσης και πρόσβασης σε πληροφορίες από τα συστήματα υπολογιστών). Σήμερα, αυτά θεωρούνται καθημερινά και συνηθισμένα, αλλά στη δεκαετία του ’70 ήταν μια επαναστατική ιδέα.
Ο Λάρι Έλισον είναι από τους δισεκατομμυριούχους εκείνους που ζουν τη χλιδάτη ζωή σε υπερβολικό βαθμό και ουκ ολίγες φορές, έρχεται στο επίκεντρο αρνητικού σχολιασμού. Στην κατοχή του έχει από superyachts και ιδιωτικά αεροσκάφη, μέχρι εμβληματικά ακίνητα και ολόκληρο στη Χαβάη.
Για παράδειγμα, πρωταγωνίστησε στον οικονομικό Τύπο, όταν αγόρασε ένα πολυτελές ξενοδοχείο στο Palm Beach Enclave, νότια του Palm Beach στην πόλη Manalapan, που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1950 και ήταν αρχικά γνωστό ως La Coquille Club και αποτελούσε για πολύ καιρό καταφύγιο οικονομικά ισχυρών οικογενειών, όπως των Φορντ και των Ροκφέλερ.
Η ακίνητη περιουσία του Έλισον εκτείνεται από τη Νότια Φλόριντα, μέχρι το Μαλιμπού και το νησί Λανάι της Χαβάης, όπου μετακόμισε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Αγόρασε το 98% του Λανάι, συμπεριλαμβανομένων δύο θέρετρων Four Seasons, για 300 εκατομμύρια δολάρια πριν από μια δεκαετία. Πιο πρόσφατα, ο Έλισον πλήρωσε 173 εκατομμύρια δολάρια το 2022 για ένα συγκρότημα 16 στρεμμάτων μπροστά στον ωκεανό στο Manalapan, σημειώνοντας την υψηλότερη τιμή πώλησης κατοικιών στην ιστορία της Φλόριντα.
Επικρίσεις δέχεται και για τη στενή σχέση που διατηρεί με τον Ντόναλντ Τραμπ, του οποίου είναι από τους σημαντικούς χορηγούς του και όπως λένε οι γνωρίζοντες των οικονομικών θεμάτων, η Oracle έχει ευνοηθεί σημαντικά από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο. Εξάλλου, λέγεται πως ο Έλισον και η εταιρεία συμμετέχουν σε ένα έργο υποδομής AI ύψους 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την ονομασία Stargate, το οποίο ο πρόεδρος των ΗΠΑ παρουσίασε για πρώτη φορά τον Ιανουάριο.
Ο Τραμπ έχει επίσης εκφράσει την υποστήριξή του στην προσπάθεια της Oracle να αποκτήσει μερίδιο στην αμερικανική δραστηριότητα του TikTok — μια κίνηση που θα της δώσει πρόσβαση σε ένα από τα πιο δημοφιλή καταναλωτικά προϊόντα παγκοσμίως.
Ο Λάρι Έλισον απασχολεί συχνά τα media και για έναν ακόμη λόγο…. αν και είναι 81 ετών μοιάζει με 50χρονο! Και η νεανική του -θα λέγαμε – εμφάνιση αποτελεί μυστήριο, καθώς όλοι αναρωτιούνται αν έχει καταφέρει να νικήσει και τον… χρόνο ή αν βρήκε και τη συνταγή της νεότητας!
Η Τζίνα Σμιθ, πρώην επικεφαλής μιας από τις startups του Έλισον, είχε πει το 2018 ότι η πιο νεανική εμφάνισή του οφείλεται στην πολλή άσκηση και τη σχολαστική διατροφή που ακολουθεί ανελλιπώς. «Ποτέ δεν ήπιε τίποτα άλλο εκτός από πράσινο τσάι και νερό», είχε αποκαλύψει η Σμιθ, «και στη δίαιτά του τρώει λαχανικά, ψάρια και φρούτα».
Ωστόσο, λέγεται πως ο μεγιστάνας έχει δωρίσει εκατομμύρια στην έρευνα κατά της γήρανσης.
Πάντως, ο ίδιος αν και τον απασχολεί η εικόνα του, δεν μοιάζει να αγχώνεται για για τον θάνατο. «Ο θάνατος δεν είχε ποτέ νόημα για μένα. Πώς μπορεί ένας άνθρωπος να είναι εκεί και μετά απλά να εξαφανιστεί, απλά να μην είναι εκεί;», είχε δηλώσει κάποτε ο ίδιος στον βιογράφο του, Μάικ Γουίλσον.
