Ο Πάπας Λέων, σε μία σπάνια και αναπάντεχη κίνηση για πολλούς, προσκάλεσε στο Βατικανό μία προβεβλημένη ομάδα κινηματογραφικών αστέρων, σκηνοθετών και προσωπικοτήτων της παγκόσμιας κουλτούρας.
Ανάμεσα στους καλεσμένους που βρέθηκαν ήταν η Κέιτ Μπλάνσετ, η Μόνικα Μπελούτσι, ο Κρις Πάιν και ο Άνταμ Σκοτ, ενώ από την πλευρά των σκηνοθετών οι Σπάικ Λι, Τζορτζ Μίλερ και Γκας Βαν Σαντ. Η πρωτοβουλία αυτή του Πάπα, όπως αναφέρουν παρατηρητές του Βατικανού, αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας να ενισχυθεί η δημόσια εικόνα του νέου ποντίφικα, του πρώτου Αμερικανού στην κορυφή της Καθολικής Εκκλησίας, ενώ εντάσσεται στο πλαίσιο του ιωβηλαίου των καλλιτεχνών, ενός θεματικού κεφαλαίου του ιερού έτους της Εκκλησίας που επικεντρώνεται στον διάλογο με τον πολιτισμό.
Στη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο, ο Λέων προέτρεψε τους αστέρες, να περιλαμβάνουν στην τέχνη τους φωνές από το περιθώριο, χαρακτηρίζοντας τον κινηματογράφο «μια λαϊκή τέχνη με την πιο ευγενή έννοια, προορισμένη για όλους και προσβάσιμη σε όλους». Σύμφωνα με τον ποντίφικα, ο κινηματογράφος πρέπει να έχει τον χώρο και να βρίσκει το θάρρος να αντιμετωπίζει τις πληγές του κόσμου. «Η βία, η φτώχεια, η εξορία, η μοναξιά, οι εξαρτήσεις, οι ξεχασμένοι πόλεμοι είναι πληγές που ζητούν να τις δούμε και να μιλήσουμε για αυτές», ανέφερε ο Πάπας.
Και συμπλήρωσε: «Όταν ο κινηματογράφος είναι αυθεντικός, δεν παρηγορεί απλώς, αλλά προκαλεί. Διατυπώνει τα ερωτήματα που κατοικούν μέσα μας και, μερικές φορές, προκαλεί ακόμη και δάκρυα που δεν ξέραμε ότι χρειάζονταν να χυθούν». Ο 70χρονος ποντίφικας δεν δίστασε μάλιστα να μοιραστεί και τις αγαπημένες του ταινίες, αποκαλύπτοντας μια απροσδόκητα προσωπική πλευρά του: από την κλασική «Μελωδία της Ευτυχίας» μέχρι τη συγκινητική «Ζωή είναι Ωραία».
Πάντως, αν και όχι σε «μαζικό» επίπεδο, όπως τώρα, και ο πάπας Φραγκίσκος είχε συναντήσει στο Βατικανό, ουκ ολίγες αστέρες του Χόλιγουντ, όπως, η Αντζελίνα Τζολί, ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο, ο Μπόνο και ο Μάρτιν Σκορσέζε. Ενώ, ο Λέων στη μέχρι τώρα παπική του θητεία, έχει ήδη συναντηθεί με τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο και τον Αλ Πατσίνο.
