Τις τελευταίες ημέρες η σοκαριστική υπόθεση Έπστάιν μονοπωλεί το ενδιαφέρον της παγκόσμιας κοινότητας, μετά τη δημοσιοποίηση εκατομμυρίων εγγράφων από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Κι ενώ τα στοιχεία που βλέπουν το φως της δημοσιότητας είναι σοκαριστικά για τη δράση του παιδόφιλου χρηματιστή κι επιχειρηματία που αυτοκτόνησε στη φυλακή, στο προσκήνιο έχει επανέλθει τις τελευταίες ώρες μια ιστορία που μπορεί άμεσα να μη σχετίζεται με τα έγγραφα, αφού δεν περιλαμβάνεται σε αυτά, όμως, πολλοί -και ειδικά ξένα μέσα ενημέρωσης – τη θυμήθηκαν. Και δεν είναι άλλη από την ιστορία της Κάρεν Μούλντερ, ενός από τα πιο διάσημα κι εντυπωσιακά μοντέλα που πέρασαν ποτέ από το παγκόσμιο μόντελινγκ.
Η εκρηκτική Μούλντερ από την Ολλανδία τη δεκαετία του ’90 μεσουράνησε στη μόδα και ήταν από τα πιο ακριβοπληρωμένα μοντέλα της γενιάς της και για πολλούς η ωραιότερη. Συνεργάστηκε με τους μεγαλύτερους οίκους μόδας, έκανε τη μία διαφήμιση μετά την άλλη, έγινε μέχρι και κούκλα Barbie, ενώ το κασέ της ήταν υψηλό για την εποχή. Ωστόσο, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η Κάρεν Μούλντερ εξαφανίστηκε. Η καριέρα της έληξε άδοξα και η ίδια βρέθηκε κλεισμένη σε ψυχιατρείο για μήνες, χωρίς ποτέ να μπορέσει να επιστρέψει στο μόντελινγκ.
Ωστόσο, τότε και σήμερα όλο και πιο έντονα, λεγόταν πως η Κάρεν Μούλντερ «πλήρωσε» με την ίδια την καριέρα της, αλλά και την ψυχική της υγεία, την τόλμη της να καταγγείλει δημοσίως ένα μεγάλο σύστημα ισχυρών προσώπων, συμπεριλαμβανομένων και στελεχών του πρακτορείου Elite, στο οποίο άνηκε, για βιασμό. Και μπορεί το μοντέλο να μην κατήγγειλε ονομαστικά τον Τζέφρι Έπστάιν, όμως, χρόνια μετά αποδείχθηκε ότι συνδεόταν με το κύκλωμα που είχε καταγγείλει.
Για το λόγο αυτό, η περίπτωση της Κάρεν Μούλντερ θεωρείται μία μια από τις πιο σκοτεινές ιστορίες στον χώρο της μόδας, καθώς πολλοί τη θεωρούν σήμερα την «πρώτη μάρτυρα δημοσίου συμφέροντος» (whistleblower) για κυκλώματα που συνδέονται με την υπόθεση Έπστάιν.
Όλα ξεκίνησαν τον Οκτώβριο του 2001, όταν το διάσημο supermodel εμφανίστηκε στη γαλλική εκπομπή Tout le monde en parle. Σε μια κατάσταση έντονης συναισθηματικής φόρτισης, υποστήριξε ότι είχε πέσει θύμα βιασμού και κακοποίησης από ισχυρούς άνδρες, συμπεριλαμβανομένων στελεχών του πρακτορείου Elite Model Management, πολιτικών κι ενός ευρωπαίου πρίγκιπα, όπου πολλοί τότε υποστήριξαν ότι εννοούσε τον Αλβέρτο του Μονακό.
Οι καταγγελίες που έκανε, ήταν σοκαριστικές, όπως είχε ειπωθεί, ωστόσο αυτή η συνέντευξη δεν μεταδόθηκε ποτέ και το υλικό της φέρεται να καταστράφηκε από τους παραγωγούς, καθώς θεωρήθηκε επικίνδυνο και συκοφαντικό. Λίγες ημέρες μετά τις δηλώσεις της, η Μούλντερ οδηγήθηκε από την αδερφή της σε ψυχιατρική κλινική στο Παρίσι, όπου παρέμεινε για πέντε μήνες.
Το γεγονός ότι η παραμονή της εκεί φέρεται να πληρώθηκε από τον Gérald Marie (τότε πρόεδρο της Elite και έναν από τους ανθρώπους που η ίδια είχε κατηγορήσει) προκάλεσε έντονες αντιδράσεις χρόνια αργότερα. Μετά από αυτό, η καριέρα της ουσιαστικά εξαφανίστηκε. Η ίδια γελοιοποιήθηκε από τα ΜΜΕ, χαρακτηρίστηκε ασταθής, πήρε φάρμακα και απομονώθηκε. Όχι από επιλογή της, αλλά έτσι ήθελε το σύστημα – ή μάλλον ο Έπστάιν, ο οποίος τότε ήταν ισχυρός με απίστευτες διασυνδέσεις και χρήματα και κανείς δεν του στεκόταν εμπόδιο – που όχι μόνο δεν την προστάτεψε, αλλά φρόντισε να τη σιωπήσει και κατόπιν να τη διαγράψει.
Αν και η ίδια δεν κατονόμασε τότε τον Έπστάιν, οι καταγγελίες της φαίνεται πως αφορούσαν το ίδιο κύκλωμα ισχυρών ανδρών. Μάλιστα, ο Jean-Luc Brunel (ατζέντης της Elite και στενός συνεργάτης του Έπστάιν) κατηγορήθηκε από πολλές γυναίκες για παρόμοια εγκλήματα, ενώ αυτοκτόνησε στη φυλακή το 2022, όσο περίμενε τη δίκη του για βιασμούς ανηλίκων.
