Ο Λου Ριντ υπήρξε μια από τις πιο εμβληματικές και σύνθετες προσωπικότητες της ροκ μουσικής, του οποίου η σεξουαλικότητα υπήρξε ασαφής καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του. Αν και το 1970 δήλωσε δημόσια ότι είναι ομοφυλόφιλος, η προσωπική του ζωή περιελάβανε σχέσεις με άτομα και του άλλου φύλου, ενώ είχε παντρευτεί με τρεις γυναίκες.
Ο Λου Ριντ δεν έμπαινε σε καλούπια, ακόμη και όταν η οικογένειά του τον ανάγκασε σε θεραπείες ηλεκτροσόκ προκειμένου να… θεραπευτεί από την ομοφυλοφιλία. Στην ιστορία της μουσικής, ο Ριντ έχει μείνει ως εκείνος που έδωσε φωνή και οντότητα σε ναρκομανείς, τρανς γυναίκες, ανθρώπους που τους είχαν βάλει στο περιθώριο και πάλευαν να βρουν τη θέση τους στην κοινωνία.
Γεννήθηκε σαν σήμερα 2 Μαρτίου του 1942 και ήταν εκείνος που διαμόρφωσε την εναλλακτική ροκ σκηνή και σημάδεψε την παγκόσμια μουσική, πρώτα με τους Velvet Underground, και αργότερα με τη σόλο καριέρα. Όταν, κάποτε, τον ρώτησαν αν «ήταν Εβραίος», εκείνος είχε απαντήσει: «Φυσικά. Όλοι οι επιτυχημένοι δεν είναι Εβραίοι;».
Με αφορμή την επέτειο από τη γέννησή του, ας δούμε παρακάτω πέντε πράγματα που δεν γνωρίζαμε για τον Λου Ριντ:
Οι γονείς του όταν ήταν έφηβος, τον ανάγκαζαν σε «θεραπεία» με ηλεκτροσόκ τρεις φορές την εβδομάδα προκειμένου να «θεραπευτεί» από τις ομοφυλοφιλικές προτιμήσεις του. Ο ψυχίατρος τον υπέβαλε για έξι ολόκληρους μήνες σε ηλεκτροσόκ, τρεις φορές την εβδομάδα, χορηγώντας του και διάφορα ψυχοφάρμακα. Το αποκαλύπτει μάλιστα και ο ίδιος στο κομμάτι του «Kill Your Sons» (=σκότωσε τους γιους σου).
Στα μέσα της δεκαετίας του ’70, ο Λου Ριντ είχε σχέση με τη Ρέιτσελ Χάμφρεϊ, μια τρανς γυναίκα, και έκαναν μάλιστα μια «τελετή γάμου». Αν και παντρεύτηκε αργότερα τρεις γυναίκες, η σχέση του με τη Ρέιτσελ έμεινε στην ιστορία ως μία από τις πιο απρόβλεπτες και τολμηρές κινήσεις του.
Παρόλο που ο Ντέιβιντ Μπόουι τον βοήθησε να αναδειχθεί μετά την αποχώρησή του από τους Velvet Underground, οι σχέσεις τους δεν ήταν πάντα καλές. Σε ένα δείπνο το 1979, οι δυο τους είχαν έναν τόσο έντονο καβγά, που χρειάστηκε να τους χωρίσουν εννέα άτομα.
Ο Λου Ριντ σε συνέντευξή του είχε μιλήσει ανοιχτά για την εξάρτησή του από τις ουσίες, προκαλώντας αίσθηση. «Κάνω ναρκωτικά επειδή στον 20ο αιώνα, στην τεχνολογική εποχή που ζούμε στις πόλεις, υπάρχουν συγκεκριμένες ουσίες που πρέπει να λαμβάνεις για να μπορείς να συνεχίσεις τη ζωή σου σαν ένας απλός άνθρωπος των σπηλαίων, είχε δηλώσει.
Ο Λου Ριντ δεν ήθελε να βλέπει τα πρόσωπα των fan του. Αυτό είχε αποκαλύψει ο ίδιος όταν κάποια στιγμή ρωτήθηκε γιατί φορούσε σχεδόν πάντα γυαλιά ηλίου στη σκηνή. «Για να μην σας βλέπω» είχε πει.
Πέθανε στις 27 Οκτωβρίου 2013, σε ηλικία 71 ετών. Η αιτία θανάτου του ήταν η ηπατική νόσος, επιπλοκή που προέκυψε μετά από μια μεταμόσχευση ήπατος στην οποία είχε υποβληθεί λίγους μήνες νωρίτερα. Άφησε την τελευταία του πνοή στο σπίτι του στο Long Island της Νέας Υόρκης. Σύμφωνα με τη σύζυγό του, Laurie Anderson, οι τελευταίες του λέξεις ήταν: «Πάρτε με στο φως»
