Μια σπάνια φωτογραφία της Μαρίας Κάλλας από το Covent Garden του Λονδίνου, τον Νοέμβριο του 1952, δημοσίευσε ο συλλέκτης Άρης Λουπάσης στο Instagram. Η ηθοποιός ερμήνευσε τη Νόρμα από την ομώνυμη όπερα του Βιντσέντσο Μπελίνι.
Η βραδιά εκείνη, όπως γράφει ο δημοσιογράφος, αποτέλεσε την πρώτη της εμφάνιση στη σκηνή του περίφημου λονδρέζικου θεάτρου και συγχρόνως μια στιγμή που σφράγισε την καλλιτεχνική της ακτινοβολία διεθνώς. Η ερμηνεία της προκάλεσε αίσθηση και καθιέρωσε την Κάλλας στο λονδρέζικο κοινό, ενώ συνέβαλε αποφασιστικά και στην επαναξιολόγηση της ίδιας της όπερας του Μπελίνι από τους κριτικούς και τους φίλους της όπερας. Η Κάλλας είχε γνωρίσει τον ρόλο της Νόρμας μόλις τέσσερα χρόνια νωρίτερα, το 1948, ύστερα από παρότρυνση του μεγάλου αρχιμουσικού Τούλιο Σεραφίν, ο οποίος διέκρινε στη φωνή και στο ένστικτό της την ιδανική ερμηνεύτρια για την τραγική αρχιέρεια των Δρυΐδων.
Μέσα σε λιγότερο από έναν μήνα έμαθε τον ρόλο και τον τραγούδησε για πρώτη φορά στη Φλωρεντία, εγκαινιάζοντας μια σχέση που θα κρατούσε μέχρι το τέλος της θεατρικής της πορείας. Συνολικά ερμήνευσε τη Νόρμα 84 φορές στη σκηνή, από το 1948 έως το 1965, μετατρέποντας τον χαρακτήρα σε ένα από τα πιο συγκλονιστικά πορτρέτα της ιστορίας της όπερας.
Από το 1954, ύστερα από μια εντυπωσιακή απώλεια περίπου τριάντα κιλών, αποτέλεσμα αυστηρής δίαιτας και πειθαρχίας, η εικόνα της Κάλλας μεταμορφώθηκε ριζικά. Η δραματική σοπράνο με τη δυνατή παρουσία εξελίχθηκε σε σύμβολο κομψότητας και στυλ, αναγνωρισμένο διεθνώς ως μία από τις πιο καλοντυμένες και επιβλητικές γυναίκες της εποχής της. Ωστόσο, πίσω από κάθε μεταμόρφωση, παρέμενε πάντα η ίδια μοναδική καλλιτέχνιδα που χάρισε στη Νόρμα μια αθανασία αντάξια του μύθου της.
