Μια φωτογραφία της Ειρήνης Παππά από φωτογράφιση για ιταλικό περιοδικό δημοσίευσε ο Άρης Λουπάσης στο Instagram και είναι από το καλοκαίρι του 1968. Την περίοδο εκείνη η ηθοποιός συμμετείχε στη μεγάλη τηλεοπτική παραγωγή «Οδύσσεια», ενσαρκώνοντας την Πηνελόπη.
Η ιστορική αυτή σειρά προβλήθηκε από την ιταλική RAI το ίδιο έτος και βασίστηκε στο ομηρικό έπος, μεταφέροντας στη μικρή οθόνη έναν από τους σημαντικότερους μύθους της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Η παραγωγή αποτέλεσε διεθνή συνεργασία ανάμεσα στην Ιταλία, τη Γιουγκοσλαβία, τη Γερμανία και τη Γαλλία.
Τα εξωτερικά γυρίσματα πραγματοποιήθηκαν σε εντυπωσιακές τοποθεσίες της Κροατίας και του Μαυροβουνίου, προσδίδοντας στη σειρά μια ατμόσφαιρα επικής κλίμακας. Η «Οδύσσεια» προβλήθηκε σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες την περίοδο 1968-70 και γνώρισε τεράστια απήχηση. Μόνο στην Ιταλία την παρακολούθησαν περισσότεροι από 16 εκατομμύρια τηλεθεατές. Η απήχηση της ερμηνείας της Ειρήνης Παππά παρέμεινε ζωντανή για δεκαετίες.
Η Ειρήνη Παππά υπήρξε μια μορφή σχεδόν μυθική για το διεθνές κοινό. Η επιβλητική παρουσία και η αρχαιοελληνική της φυσιογνωμία την κατέστησαν σύμβολο μιας διαχρονικής ελληνικής ομορφιάς. Πολλοί την αποκάλεσαν «ζωντανή Καρυάτιδα», μια γυναίκα που έμοιαζε να μεταφέρει μέσα της την αισθητική και το ήθος ενός ολόκληρου πολιτισμού, ενώ τιμήθηκε επανειλημμένα σε όλο τον κόσμο για το σπάνιο ταλέντο και τη μοναδική καλλιτεχνική της παρουσία.
