Ο Ράσελ Κρόου που είδε τις μετοχές του στο Χόλιγουντ να εκτοξεύονται, μετά τον «Μονομάχο», σχολιάζει για πρώτη φορά δημοσίως το σίκουελ της ταινίας δια χειρός Ρίντλεϊ Σκοτ, που όμως, δεν είχε την αναμενόμενη επιτυχία.
Ο διάσημος ηθοποιός, 26 χρόνια μετά, σχολιάζει πως ο πρώτος Μονομάχος του 2000, γνώρισε μεγάλη επιτυχία λόγω του ηθικού πυρήνα που τη χαρακτήριζε. Αντιθέτως, για εκείνον το φιλμ του 2024 με τον Πολ Μέσκαλ στον πρωταγωνιστικό ρόλο απέτυχε, αφού δεν είχε ηθική διάσταση.
Μιλώντας στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Ταορμίνα, ο Ράσελ Κρόου ανέφερε αρχικά πως είχε αντιταχθεί στις πιέσεις του στούντιο να συμπεριληφθούν ερωτικές σκηνές για τον Μάξιμο, τον χαρακτήρα που υποδυόταν στον «Μονομάχο», καθώς πίστευε ότι κάτι τέτοιο δεν θα ταίριαζε σε έναν άνδρα που θρηνούσε τον θάνατο της συζύγου του.
«Συνέχισα απλώς να αντιστέκομαι. Είπα: “Αυτή είναι η ιστορία ενός άνδρα που εκδικείται τον θάνατο της γυναίκας και του παιδιού του. Δεν μπορεί να υπάρξει στιγμή σε αυτή τη διαδρομή κατά την οποία σταματά και κάνει σεξ με κάποια. Δεν βγάζει κανένα νόημα… αυτό καταστρέφει όλη τη διαδρομή”», τόνισε ο Κρόου.
Και πρόσθεσε: «Με πολέμησαν, μου έστειλαν επιστολές γι’ αυτό και διάφορα άλλα, αλλά εγώ δεν υποχώρησα. Ευτυχώς για μένα, ο Ρίντλεϊ, παρότι θα του άρεσε πολύ να γράψει μια ερωτική σκηνή με εμένα και την Κόνι Νίλσεν, συμφώνησε τότε μαζί μου ότι αυτό αποτελούσε τον ηθικό πυρήνα της ταινίας. Επιδιώκαμε κάτι πραγματικά πολύ παλιομοδίτικο και το στούντιο, εκείνη την εποχή, δεν καταλάβαινε ακριβώς το γιατί».
Ο Ράσελ Κρόου εξήγησε ότι δικαιώθηκε από το γεγονός πως, όταν κυκλοφόρησε η ταινία, στις κινηματογραφικές αίθουσες υπήρχαν περισσότερες γυναίκες από άνδρες. «Επιφανειακά, ο “Μονομάχος” είναι μια ταινία για άνδρες. Αν όμως ήταν πραγματικά ταινία για άνδρες, θα αφορούσε την εκδίκηση. Δεν αφορά, όμως, την εκδίκηση. Είναι μια ταινία για γυναίκες, επειδή αφορά την απονομή εκδίκησης και αυτή είναι μια λεπτή διαφορά, αλλά παραμένει διαφορά. Χρειαζόμουν ο χαρακτήρας να παραμείνει σε αυτή την πορεία», είπε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τον ίδιο, στο σίκουελ του «Μονομάχου» έλειπε ο ηθικός αυτός πυρήνας. «Επομένως, το γεγονός ότι στη δεύτερη ταινία κατέστρεψαν αυτό το ηθικό κέντρο είναι πολύ ενδιαφέρον, επειδή η δεύτερη ταινία μετά βίας συγκέντρωσε τις ίδιες εισπράξεις με την πρώτη, αλλά αυτό συνέβη 20 χρόνια αργότερα. Και όταν υπολογίσεις πόσο έχει αλλάξει η αξία του δολαρίου, απέτυχαν. Απέτυχαν επειδή δεν κατάλαβαν γιατί είχε επιτυχία η πρώτη ταινία: επειδή είχε έναν ηθικό πυρήνα», κατέληξε ο Ράσελ Κρόου.
