Έντονα αντέδρασε η Αρίνα Σαμπαλένκα σε ερώτηση δημοσιογράφου μετά τη νίκη της επί της Πολίνα Ιατσένκο στο US Open. Η κορυφαία τενίστρια θεώρησε πως η ερώτηση άφηνε να εννοηθεί ότι οι δημόσιες εμφανίσεις και οι εκδηλώσεις στις οποίες συμμετείχε πριν από τη διοργάνωση είχαν επηρεάσει την προετοιμασία της.
Η Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης δεν δυσκολεύτηκε απέναντι στη Ρωσίδα, την οποία κέρδισε με 6-1, 6-1 την Τετάρτη (2/9) στο Arthur Ashe Stadium, εξασφαλίζοντας την πρόκρισή της στον τρίτο γύρο του τουρνουά.
Μετά το τέλος του αγώνα, ωστόσο, η προσοχή στράφηκε στη συνέντευξη Τύπου, όπου η Σαμπαλένκα είχε έναν έντονο διάλογο με δημοσιογράφο. Η ερώτηση αφορούσε τις αυξημένες υποχρεώσεις των κορυφαίων αθλητών κατά τη διάρκεια της Fan Week και τις εμφανίσεις τους σε εκδηλώσεις πριν από το US Open.
Η Λευκορωσίδα θεώρησε πως η ερώτηση υπονοούσε ότι οι δραστηριότητές της με χορηγούς σήμαιναν πως δεν είχε αφοσιωθεί στην προπόνησή της. «Εσείς οι δημοσιογράφοι είστε για γέλια. Πάρτι, διασκέδαση… γιατί να το λέγατε αυτό; Γιατί να το σκεφτείτε καν; Τι είδους ερώτηση είναι αυτή;», απάντησε εμφανώς εκνευρισμένη. Στη συνέχεια, θέλησε να ξεκαθαρίσει πως οι αναρτήσεις της από δραστηριότητες με brands δεν σημαίνουν ότι είχε παραμελήσει την προετοιμασία της. «Απλώς επειδή δημοσίευσα κάποιες δραστηριότητες με brands, νομίζετε ότι έκανα πάρτι και δεν έκανα προπόνηση;», διερωτήθηκε.
Ο δημοσιογράφος προσπάθησε να διευκρινίσει ότι δεν αναφερόταν σε πάρτι, αλλά στις πολλές δημόσιες υποχρεώσεις που έχουν οι αθλητές την εβδομάδα πριν από το US Open. Η Σαμπαλένκα, όμως, επέμεινε στη δική της ερμηνεία και έκλεισε τη συζήτηση λέγοντας: «Το είπατε κυριολεκτικά αυτό», ενώ πριν περάσει η διαδικασία στην επόμενη ερώτηση πρόσθεσε: «Να σκέφτεστε πριν λέτε πράγματα».
