Ο Εμμανουήλ Καραλής τα κατάφερε. Έπιασε κορυφή στο άλμα επί κοντώ κι έγραψε ιστορία, καθώς κατέκτησε για πρώτη φορά στην καριέρα του το διαμάντι του Diamond League.
Μπορεί στον χθεσινό αγώνα στις Βρυξέλλες να απουσίαζε ο Μόντο Ντουπλάντις, ο οποίος δεν αγωνίστηκε, καθώς ένιωθε ενοχλήσεις, όμως, αυτό αποδεικνύει αυτό που όλοι σκεφτόμαστε: ο Εμμανουήλ Καραλής είναι ένας τεράστιος παίκτης που θα έγραφε ιστορία στο άλμα με τεράστια και χρυσά γράμματα, όμως, είχε την ατυχία να πέσει πάνω στον «από άλλο πλανήτη» Σουηδό άλτη.
Στον τελικό του «King Baudouin» ο Έλληνας αθλητής εξασφάλισε την κορυφή περνώντας τα 5,92 μ., επίδοση που ήταν αρκετή για να του χαρίσει την πρώτη θέση και το χρηματικό έπαθλο της διοργάνωσης. Ο αγώνας του, ωστόσο, είχε και συνέχεια. Ο Εμμανουήλ Καραλής ανέβασε τον πήχη στα 6,12 μ. και κατάφερε να τον περάσει με την τρίτη προσπάθεια, καταγράφοντας νέο ρεκόρ για τη διοργάνωση των Βρυξελλών. Το προηγούμενο ήταν 6,11 μ. και ανήκε στον Μόντο Ντουπλάντις από τις 13 Σεπτεμβρίου 2024.
Λίγο μετά τον θρίαμβό του, ο Μανόλο μίλησε στην ΕΡΑ ΣΠΟΡ περιγράφοντας τα συναισθήματά του για μια επιτυχία που αποτελούσε όνειρο από τα πρώτα χρόνια της ενασχόλησής του με τον στίβο.
«Δεν έχω λόγια. Δεν έχω λόγια, βλέπω αυτό το διαμάντι και δεν το πιστεύω», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Μεγαλώνοντας έβλεπα στίβο, έβλεπα όλους τους μεγάλους αγώνες. Δεν φανταζόμουν ποτέ ότι κάποια στιγμή θα καταφέρω να κρατάω αυτό το διαμάντι στα χέρια μου», πρόσθεσε εμφανώς συγκινημένος.
Όσο για την απουσία του Ντουπλάντις, ο Εμμανουήλ Καραλής εξέφρασε τη στενοχώρια του για την απουσία του, χωρίς όμως να επιτρέψει στην εξέλιξη αυτή να επηρεάσει τη συγκέντρωσή του. «Είδα την πόρτα ανοιχτή και έπρεπε να περάσω», είπε χαρακτηριστικά.
«Σήμερα είναι σίγουρα η μεγαλύτερη νίκη μου για φέτος. Δεν υπάρχουν μετάλλια. Είναι το διαμάντι του Diamond League. Το βλέπω και δεν το πιστεύω. Είναι η σπουδαιότερή μου νίκη για τη σεζόν», ανέφερε σε άλλο σημείο. Και πρόσθεσε: «Κάθε αθλητής πρέπει να πιστεύει στον εαυτό του. Ακόμα κι αν ακούγεται delusional, πρέπει να πιστεύεις ότι μπορείς να φτάσεις σε τόσο υψηλές επιδόσεις. Πρέπει να πιστεύουμε, πρέπει να μη βάζουμε ταβάνι, να μη βάζουμε όρια στον εαυτό μας. Είναι μια μικρή απόδειξη του τι κάνει η πίστη στον εαυτό σου, ακόμα κι αν όλα γύρω σου δεν είναι όπως πρέπει».
Ο «Μανόλο» μιλώντας για την πορεία του μέχρι την κορυφή, στάθηκε ιδιαίτερα στον πατέρα του, Χάρη, αλλά και στους ανθρώπους της ομάδας που τον στηρίζουν όλα αυτά τα χρόνια. «Ο Χάρης είναι εκεί από την αρχή της καριέρας μου, ο πατέρας μου. Έχει τραβήξει πάρα πολλά. Έχει δει όλα τα ανεβοκατεβάσματά μου, και σαν αθλητής και σαν άνθρωπος ήταν πάντα εκεί».
