Πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας, τα εκκεντρικά κοστούμια και τις χρυσές επιτυχίες, αλλά και τα σκάνδαλα, ο Μάικλ Τζάκσον έκρυβε μια πλευρά που πολλοί δεν τη γνώριζαν πραγματικά.
Για τον «Βασιλιά της Ποπ», η μουσική δεν ήταν ποτέ μια απλή επιχείρηση, αλλά ένας τρόπος να αλλάξει τον κόσμο. Και μια ιστορία, σχεδόν άγνωστη στον πολύ κόσμο, αποκαλύπτει τη γενναιοδωρία του Μάικλ Τζάκσον, ο οποίος είχε προτιμήσει να «μπει» μέσα εκατομμύρια δολάρια, μόνο και μόνο για να μην στερήσει τη μαγεία μιας συναυλίας από τους θαυμαστές του.
Το 1984, κατά τη διάρκεια της περιοδείας Victory Tour, ξέσπασε θύελλα αντιδράσεων. Οι διοργανωτές είχαν εφαρμόσει ένα περίπλοκο σύστημα λοταρίας, όπου οι θαυμαστές έπρεπε να στείλουν ταχυδρομικά 120 δολάρια μόνο και μόνο για την πιθανότητα να κερδίσουν τέσσερις θέσεις.
Η αντίδραση του Μάικλ Τζάκσον ήταν άμεση. Συγκάλεσε εκτάκτως συνέντευξη Τύπου και δήλωσε δημόσια πως διαφωνεί με το σύστημα, αναγκάζοντας τους δοργανωτές να το αλλάξουν. Το πιο σημαντικό; Υποσχέθηκε να δωρίσει κάθε δολάριο από τα προσωπικά του έσοδα ολόκληρης της περιοδείας σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Η υπόσχεση τηρήθηκε στο ακέραιο. Περίπου 7,5 εκατομμύρια δολάρια μοιράστηκαν σε οργανισμούς όπως το United Negro College Fund και το Camp Good Times για παιδιά με ανίατες ασθένειες. Παράλληλα, εξασφάλισε δωρεάν εισιτήρια για άπορα παιδιά.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, στο απόγειο της δόξας του με το Bad Tour, ο Μάικλ Τζάκσον έσπασε κάθε ρεκόρ. Η περιοδεία προσέλκυσε 4,4 εκατομμύρια ανθρώπους σε 123 σόου, με την τιμή του εισιτηρίου να διατηρείται εξαιρετικά χαμηλά για την εποχή, κοντά στις 16 λίρες (ή δολάρια). Η απόλυτη απόδειξη της φιλοσοφίας του όμως ήρθε το 1996 με το HIStory Tour.
Αν και τα στάδια ήταν κατάμεστα σε όλο τον κόσμο, η περιοδεία φέρεται να μπήκε μέσα οικονομικά κατά 25 εκατομμύρια δολάρια. Ο λόγος; Η παραγωγή ήταν τόσο γιγαντιαία (με τεράστια ρομποτικά αγάλματα, ειδικά εφέ και εκατοντάδες άτομα προσωπικό) που το κόστος ξεπερνούσε τα έσοδα των εισιτηρίων. Ο ίδιος αρνήθηκε πεισματικά να «μειώσει» την ποιότητα του θεάματος για να βγάλει κέρδος, απορροφώντας τη ζημιά.
Η ανθρωπιστική δράση του Μάικλ Τζάκσον δεν ήταν ένα επικοινωνιακό τρικ. Το 2000, το βιβλίο των Παγκόσμιων Ρεκόρ Guinness τον συμπεριέλαβε επίσημα ως τον ποπ καλλιτέχνη που υποστήριξε τις περισσότερες φιλανθρωπικές οργανώσεις στην ιστορία, φτάνοντας τις 39 οργανώσεις. Υπολογίζεται ότι κατά τη διάρκεια της ζωής του δώρισε περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια.
